COMMENT SAVOIR SI MON CHIEN A FROID ?

Tous les chiens ne sont pas égaux face aux intempéries. La sélection artificielle s’est en effet occupée de retirer a beaucoup d’entre eux ce que la nature leur avait intelligemment donné pour se protéger. Le résultat de cette sélection est que certaines races ont le poil très court, voire ras, ou pas de sous-poil imperméable ou isolant, ou la peau très fine, ou une masse musculaire réduite, ce qui revient pour elles à sortir nues sous la pluie, ou quand il gèle.

Et puis aussi, il y a l’âge… certains chiens deviennent frileux en vieillissant. Et à l’inverse, les chiots seront plus sensibles au froid car ils ne peuvent pas encore réguler leur température comme les adultes. 

L’idée persiste pourtant qu’un chien n’a jamais froid, que le couvrir c’est faire épreuve de sensiblerie ou le fragiliser. Le chien doit s’endurcir… Sauf que la fourrure ne va pas apparaître sur son dos avec le temps.

Alors, je vois en ce moment beaucoup trop de chiens sans manteau… des chiens qui montrent clairement qu’ils ont froid. Si vous le dites gentiment, vous vous entendez répondre que c’est un chien, et qu’il n’a pas froid, quand on ne vous demande pas de vous mêler de vos affaires.

Mais un chien qui a froid, l’exprime clairement. Ce n’est pas une question de point de vue… Et si certaines personnes ne savent pas encore l’observer, peut-être alors que l’écrire et le partager pourra leur enseigner comment comprendre avec certitude que leur chien leur dit « Hey copain, j’ai super froid là…».

Quelques signes imparables :

• Il tremble (oui, je sais, ça a l’air évident, mais ce que j’observe montre bien que non…).
• Il est en posture basse, comme affaissé sur lui.
• Ses mouvements sont ralentis (car il est transi par le froid), ou accélérés (car il essaie de se réchauffer).
• Il cherche les jambes de son gardien ou le contact avec les autres chiens ou les autres personnes (pour trouver une source de chaleur).
• Il lève les pattes une par une, comme s’il marchait sur des braises car les coussinets du chien sont sensibles au froid et au gel).
• Il refuse de sortir de la voiture, d’avancer, s’arrête souvent ou veut rentrer.
• Ses oreilles et son ventre sont glacés au toucher.
• Il cherche les endroits abrités du vent (il se plaque contre les murs, les haies, les troncs, les voitures…).
• Il refuse de s’asseoir ou de se coucher sur le sol.
• S’il est dehors dans son jardin, il est couché en boule (pour conserver sa chaleur), dans un coin ou dans la terre (géothermie).

On voit bien qu’un chien qui a froid n’est pas discret. Il n’encaisse pas en silence. Son inconfort est réel et bien visible. IL s’agit donc de respecter sa physiologie.

COMMENT PROTÉGER SON CHIEN DU FROID ?

En le protégeant, vous n’en ferez pas un chien douillet.
Vous lui permettrez d’évoluer normalement malgré des conditions climatiques qui sont devenues hostiles à cause de la sélection artificielle. Le chien de famille n’est pas un loup. Il n’a pas à endurer le froid ou à dormir dehors. Beaucoup de races ont été sélectionnées uniquement pour l’esthétique, au détriment de leur protection naturelle. Alors désormais, à nous de les aider à s’adapter.

1 – Offrez-lui un manteau

Ce n’est pas une lubie esthétique. Un vrai manteau chaud, imperméable, qui couvre le dos, les reins et le ventre est une nécessité pour certaines races comme le petit lévrier italien ou le whippet ou le chihuahua… Rappelons-nous que le ventre est une énorme zone de déperdition de chaleur.

2 – Évitez l’immobilité

Les chiens qui attendent en laisse devant les écoles, les commerces ou pendant les discussions entre humains se refroidissent très vite. En début et en fin de balade, ne restez pas statiques.

3 – Séchez-le en rentrant

Un chien mouillé est un chien qui se refroidit très vite, même à l’intérieur. Si vos vêtements sont trempés, le simple fait de rentrer au chaud et de tamponner vos habits ne suffira pas à vous réchauffer. Séchez votre chien correctement et utilisez une cape d’après la pluie s’il tremble encore, ou une couverture.

4 – Un couchage isolé du sol

Les couchages performants ne sont pas directement posés sur le carrelage ou le béton. Soit ils sont très épais et éloignés du sol, soit ils sont posés sur un support.

5 – Surveillez les coussinets

Le sel, le gel et la neige peuvent provoquer gerçures et brûlures. Un baume protecteur peut être utile, et l’huile de coco fait très bien l’affaire. En cas de blessure, le baume de Pyrénées (cire d’abeille et Propolis) est d’une efficacité redoutable pour désinfecter et cicatriser. Si besoin, il existe des chaussons pour aider le chien dans la neige.

Alors oui, évidemment, certains chiens supportent très bien le froid. Ils sont sélectionnés pour ça, leur fourrure en est le témoignage. Je demande alors aux gardiens de sibériens, alaskans, akitas, samoyèdes, laïkas, etc. qui auraient envie d’intervenir pour dire que non, un chien n’a pas besoin de manteau, de finalement s’abstenir. ;-Toutes les races sont dans la nature, et chacune a des besoins particuliers. À cela s’ajoutent les singularités de l’individu lui-même… Bref, pas de généralités.

Il n’y a rien de ridicule à protéger son chien frileux avec un manteau.

Il n’y a aucune sensiblerie à ne pas vouloir qu’il ait froid.