Chaque année en France, plus de 8000 enfants sont mordus par des chiens. Le chiffre est en constante augmentation. Dans 70% des cas, l’enfant est mordu par un chien de son entourage proche. Ce sont principalement les très jeunes enfants qui sont mordus, entre 1 et 4 ans, et majoritairement des petits-garçons. Évidemment, considérant leur taille, les enfants sont mordus au visage ou à la tête. Et vu la fragilité de la peau, certaines morsures laisseront des cicatrices à vie, sans parler des séquelles psychologiques.
Pour éviter le drame d’un accident domestique entre un enfant et un chien, voici quelques informations simples à retenir et à enseigner à nos enfants :
- Le chien n’a pas à être touché par une personne inconnue ou qui ne serait pas directement attachée à son groupe social, même un enfant.
- L’enfant ne peut pas adopter un comportement adapté face à un chien, à moins que ses parents aient passé du temps à le lui apprendre.
- L’enfant ne doit pas déranger un chien qui mange, ronge un os, dort, ou est tranquillement couché, même si c’est le sien.
- L’enfant ne doit jamais placer son visage face à celui du chien pour lui parler ou « lui faire un bisou ».
- Le chien se sent menacé quand il est soulevé du sol.
- Le chien se sent menacé quand il est embrassé, ou serré.
- Le chien déteste qu’on lui monte sur le dos, même si c’est un bébé de 18 mois.
- Pour le chien, l’enfant est un humain ou un congénère comme les autres. Il ne fait pas particulièrement preuve de patience quand il n’est pas respecté par un enfant.
- Le chien interagit d’abord par l’olfaction. Si un chien vous renifle ou renifle un enfant, cela ne signifie pas qu’il accepte d’être touché. Pour lui, cela n’a rien à voir.
- Chien et enfant ne doivent jamais être laissés seuls, même quelques minutes.
- Chaque été, les pistolets et jets d’eau sont des causes d’accident de morsure sur l’enfant par le chien arrosé.
- La morsure fait partie de l’éthogramme du chien, le répertoire comportemental avec lequel il est né. Pour lui, elle est un comportement comme les autres, auquel il recourt on dépasse ses limites.
- La morsure est une réponse comportementale par l’agression. Dans la grande majorité des cas étudiés, elle est causée par un comportement humain totalement inadapté.
- Le chien répond à des besoins qui lui sont propres et exprime ses émotions de manière spécifique. Face à une menace, une grande majorité de chiens choisira de fuir si c’est possible. Leur tragédie est que bien souvent, l’homme ne respecte pas ce besoin de distance et d’évitement.
- Le grognement est la meilleure protection contre la morsure. Un chien qui grogne doit être écouté. Reculez. Arrêtez toute interaction avec le chien.