On observe souvent que certains chiens expriment un plaisir non dissimulé pour la bagarre.

On distinguera deux cas de figure :

• la bagarre de jeu, au corps à corps.
• la bagarre qui n’est plus du jeu (issue de la sélection artificielle, c’est une dérive humaine qui a amené certaines lignées de chiens à vouloir se battre contre d’autres chiens, pour les blesser voire les tuer). C’est un sujet sensible qui nous met face à notre irresponsabilité d’avoir osé sélectionner l’agression létale dans la génétique. Exemples : les lignées de chiens de combat. 

Nous parlerons ici de la bagarre de jeu au corps à corps.

L’article ne parle pas non plus du chien qui aime poursuivre les autres chiens et se laisse poursuivre, avec de belles pauses entre les deux. La plupart du temps, on observera que ces chiens se pourchassent mais se touchent rarement.

L’article traite plutôt des chiens qui ont besoin de se bagarrer au corps à corps, de se bousculer, de se sauter dessus… C’est un échange musclé, impressionnant pour beaucoup d’humains, mais inoffensif à condition que les deux chiens ressentent le même besoin de jouer de cette façon.

Souvent, ce sont des chiens qui aiment jouer à la menace, et vont souvent se présenter dans l’intimidation, amenant les chiens qui ne sont pas comme ça à vouloir déguerpir. L’intention du « chien bagarreur » est rarement d’en découdre vraiment. Pour autant, ce n’est pas une raison pour le laisser faire si le chien en face ne souhaite pas interagir de cette manière.

Les chiens qui ont dans leurs gènes ce besoin de faire semblant de se bagarrer sont toniques, athlétiques, endurants et tenaces. Ce sont ces traits physiques et de caractère qui leur occasionneront souvent toute cette frustration.

Pourquoi ?

• parce que beaucoup de chiens ne seront pas à la hauteur physiquement, et vont se fatiguer rapidement.
• parce que beaucoup d’autres chiens n’aiment pas jouer de cette manière, et c’est leur droit le plus strict.
• parce qu’il sera parfois difficile de trouver le chien qui convient pour permettre d’assouvir les besoins du « chien bagarreur ».

Alors, ce chien aux besoins inassouvis risque d’imposer cette manière d’interagir aux autres. On dira de lui qu’il est « harcelant », même si attention, tous les chiens harcelants ne correspondent pas à cette description.

L’autre problème, c’est que souvent, le « chien bagarreur » est mal compris, et donc son accompagnement ne sera pas satisfaisant.

Si la plupart du temps il est jugé « harcelant », c’est parce qu’il est encadré par une personne qui affirmera que son chient veut seulement jouer. C’est vrai.  Mais il y a une subtilité à comprendre quand même : cette manière de jouer est particulière, turbulente, agressive pour le chien qui n’est pas comme ça. Et si le chien croisé n’a pas envie d’interagir de cette manière, il relève du devoir du propriétaire du « chien bagarreur » d’intervenir pour le stopper. Lui apprendre le renoncement n’est pas une option avec lui, ce sera même le challenge de son éducation.

Ça lui évitera de monter en frustration au moindre refus, ou face à l’indifférence d’un congénère.

Ça le protègera de l’étiquette « chien harcelant ».

Ça respectera le chien rencontré qui peut avoir peur ou se mettre en colère face à cette manière d’interagir.

Que les comportements de bagarre de jeu soient innés ou acquis, il est toujours souhaitable de tenir compte aussi des conduites mentales, et d’y remédier. Il peut y avoir chez le « chien bagarreur » un manque de confiance en soi qui l’amène à vouloir se mesurer constamment, ou à s’imposer par la force. Il s’agit de comprendre d’où vient cette insécurité afin de pouvoir apaiser cette manière d’être au monde.

Il y a aussi les chiens qui deviennent harcelants parce qu’on les a laissés subir le harcèlement des autres, sans protection.

Bref, chaque chien est unique, et si le comportement de bagarre de jeu devient systématique, il est toujours bon de comprendre ce qui se trame derrière. La bagarre de jeu instrumentalisée n’est qu’un comportement, et à ce titre, elle ne nous dit pas tout.