Une étude publiée en 2024 dans Scientific Reports apporte un nouvel éclairage sur un sujet passionnant.

Les chercheurs ont montré que l’odeur corporelle d’une personne stressée modifie la façon dont les chiens évaluent une situation ambiguë. En présence de cette odeur, les chiens adoptent davantage de réponses prudentes, pessimistes ou méfiantes que lorsqu’ils sont exposés à l’odeur d’une personne détendue.

Autrement dit, le chien ne se contente pas de lire nos expressions faciales, notre posture ou notre voix. Il semble également percevoir les signaux chimiques associés à notre état émotionnel.

C’est une précision importante.

Cette étude ne démontre pas que le chien “absorbe” ou “copie” systématiquement les émotions de son humain. En revanche, elle suggère que notre état émotionnel peut influencer sa perception de l’environnement… et donc certaines de ses décisions.

C’est précisément la raison pour laquelle, sur le terrain, l’humain.e du chien est placé au centre du travail et pourquoi je m’intéresse toujours aux émotions qui le.la traversent.

Accompagner un chien, ce n’est pas seulement modifier ses comportements. C’est aussi comprendre l’ensemble du système dans lequel il évolue. Le binôme humain-chien est en interaction permanente. Chacun influence l’autre.

Les émotions du gardien ne sont pas un détail.

Elles font partie de l’équation.

Source :

Parr-Cortes Z. et al. (2024). The odour of an unfamiliar stressed or relaxed person affects dogs’ responses in a cognitive bias test. Scientific Reports.