C’est une question souvent posée, quand une personne voit en balade un chien évoluer « patte dans la main » avec son humain·e. alors qu’il est en liberté.

Le chien s’arrête quand son humain.e s’arrête.
Il explore en attendant…
Il change de direction quand son humain.e change de trajectoire.
Il attend quand son humain.e ralentit pour cueillir des plantes.
Les deux n’émettent aucun son mais s’observent beaucoup.
Le chien fait des demandes claires, son humain.e y répond simplement.
Et le reste du monde semble n’avoir aucun impact sur eux.
Alors on demande : « Mais comment lui avez-vous appris tout ça ? ».
En fait, rien n’a été « appris » mais tout a été « préservé », et l’expérience de l’environnement (saine et agréable) a fait le reste.

Parce qu’un chien observe énormément.
Il anticipe.
Il s’adapte.
Il prend des initiatives.
Il communique.
Il fait des choix.

Et pourtant, nous continuons à passer énormément de temps à lui apprendre des comportements que nous considérons comme indispensables : tu laisses, assis, couché, au pied, pas bouger…

Mais à force de vouloir contrôler ses comportements sans s’appuyer sur l’environnement, nous abîmons notre relation avec lui car nous ne savons plus voir ce qu’il sait faire et surtout, comment il aimerait s’adapter.

Beaucoup de chiens sont ainsi contrariés très tôt…

Par exemple, un chien qui préfères rester assis plutôt que de se coucher sous une table en terrasse ne désobéit pas. Il n’est pas écouté… pas compris.
Peut-être qu’il préfère cette position.
Peut-être qu’en observant ce qui se passe autour de lui, il sera plus sage.
Peut-être qu’il aurait fini par se coucher de lui-même…

Mais encore faut-il lui en laisser le temps.

Ce qui est important dans la relation avec un chien n’est pas de multiplier les exercices pour obtenir des comportements à la demande, mais d’observer ce qu’il sait déjà faire, comprendre pourquoi et quand il le fait, et lui permettre de développer ses propres compétences.

Le chien épanoui n’est jamais celui qui obéit à tout.
Et ils ne vivent pas assez longtemps pour que nous passions leur vie à leur apprendre ce qu’ils auraient pu nous montrer spontanément.

Alors, avant de leur apprendre quelque chose… commençons par regarder ce qu’il savent déjà faire.